旅行先で美しい風景を見たとき、学校行事で友人と過ごしているとき、あるいは美術館で気に入った作品を見つけたとき、私たちはスマートフォンを取り出して写真を撮ることがある。
その理由の一つは、後から出来事を思い出せるようにするためである。
しかし、写真を何枚も撮ったはずなのに、後から振り返ると、実際にその場で何を見て、何を感じたのか思い出せないことはないだろうか。
実は、心理学の研究では、写真を撮ることによって出来事の記憶が弱まる場合があると報告されている。
一方で、写真撮影によって、見たものをより正確に記憶できる場合があることもわかっている。
なぜ、このように反対の結果が生まれるのであろうか。
本記事では、写真撮影が人間の記憶に及ぼす影響を、心理学や認知科学の研究をもとに解説する。さらに、写真を撮りながら出来事をよく記憶するためには、どのような工夫が考えられるのかについても検討する。
1. 写真は記憶を保存するための道具である
私たちは、日常生活で起こった出来事をすべて正確に記憶しているわけではない。
昨日食べた昼食や、先週友人と話した内容であっても、時間が経つにつれて思い出せなくなることがある。
そのため、人間は昔から、日記や手紙、絵画、写真などを使って出来事を記録してきた。
現在では、スマートフォンによって誰でも簡単に大量の写真を撮影できる。
写真は、その瞬間に存在した人物や物、風景などを画像として残すことができるため、記憶を補う便利な道具である。
しかし、ここで区別しなければならないことがある。
それは「写真の中に情報が保存されていること」と「人間の脳がその情報を記憶していること」は同じではないという点である。
例えば、修学旅行で訪れたお寺の写真をスマートフォンに保存していても、建物の形や説明された歴史を、写真を見ずに思い出せるとは限らない。
写真という記録が存在していても、自分自身がその出来事をどの程度覚えているかは、別の問題なのである。
2. 写真を撮ると記憶が弱まるという研究
2014年、アメリカの心理学者Linda A. Henkelは、写真撮影が記憶に与える影響を調べた研究を発表した。[1]
この研究では、美術館の展示物を使った実験が行われた。
美術館で行われた実験
参加者は、美術館の中を案内されながら、さまざまな展示物を見学した。
その際、展示物によって、写真を撮る場合と、写真を撮らずに観察する場合が設定された。
後から研究者たちは、参加者が展示物について何を覚えているのか調べた。
調べられたのは、どのような展示物があったのか、その展示物にはどのような特徴があったのか、そして美術館のどこに置かれていたのかという内容である。
実験の結果
展示物全体を写真に撮った場合、写真を撮らずに観察した場合よりも、展示物そのものや、その細部、展示場所についての記憶が弱くなる傾向が見られた。
この現象は「写真撮影による記憶阻害効果」と呼ばれる。
英語では「photo-taking-impairment effect」という。
つまり、写真を撮ったという行為が、必ずしも自分自身の記憶を強化するわけではなかったのである。
重要なのは、ズーム撮影では異なる結果が出たことである
ただし、この研究には興味深い続きがある。
参加者が展示物の一部分を拡大して写真に撮った場合には、全体を撮影した場合のような記憶低下は確認されなかった。
しかも、拡大して撮影した部分だけでなく、撮影していない部分についても記憶が維持されていた。
この結果は、写真を撮ること自体が必ず悪いのではなく、撮影時の注意の向け方が重要である可能性を示している。
例えば、展示物全体を何となく撮影するよりも、「この模様はどのような形なのか」と考えながら特定の部分を撮影する方が、対象を詳しく観察することにつながる可能性がある。
ただし、この説明は研究結果から考えられる解釈であり、ズーム撮影をすれば必ず記憶が良くなるという意味ではない。
3. なぜ写真を撮ると記憶が弱まるのか
写真撮影による記憶低下を説明する考え方の一つが、「認知的オフローディング」である。
認知的オフローディングとは、本来は頭の中で行う情報処理や記憶の作業を、外部の道具に任せることである。
例えば、買い物の予定を覚える代わりにメモに書いたり、計算を暗算ではなく電卓で行ったりすることが挙げられる。
写真撮影の場合も、カメラに情報を保存することによって、自分の頭で覚える必要性が小さくなる可能性がある。
「写真があるから覚えなくてもよい」という考え方
例えば、旅行先で建物を撮影したとする。
そのとき、後から写真を見れば建物の形を確認できると思っていれば、細かな特徴を覚えようとする必要性を感じにくくなるかもしれない。
つまり、記憶の一部をスマートフォンに任せるのである。
ただし、認知的オフローディングだけで写真撮影による記憶低下をすべて説明できるわけではない。
写真を保存しなくても記憶が弱まる
2018年、SoaresとStormは、写真撮影による記憶阻害効果を詳しく調べた。[2]
この研究では、撮影した写真が残る場合だけでなく、写真が消える場合や、撮影後に削除する場合についても調べられた。
もし、写真を保存しておけるという安心感だけが記憶低下の原因であれば、写真が残らない場合には記憶低下が起こりにくいはずである。
しかし、研究では、写真が残らない条件でも記憶阻害効果が確認された。
この結果は、「後で写真を見られると思ったから忘れた」という説明だけでは不十分であることを示している。
撮影という行動そのものが、注意や情報処理に影響している可能性も考えなければならないのである。
4. 写真を撮ることで記憶が良くなる場合もある
ここまでの説明では、写真撮影は記憶に悪い影響を与えるように思えるかもしれない。
しかし、すべての研究が同じ結果を示しているわけではない。
2017年、Baraschらは、写真撮影が視覚的な記憶と聴覚的な記憶にどのような影響を与えるのか調べた。[3]
写真を自由に撮れる場合の実験
この研究では、参加者が自分の意思で写真を撮影できる場合と、写真を撮影できない場合が比較された。
その後、参加者が体験中に見たものや聞いたものについて、どの程度覚えているかを調べた。
重要なのは、撮影した写真を後から見返さなくても、記憶への影響が確認されたことである。
視覚的な記憶は良くなり、聴覚的な記憶は弱まった
研究では、写真を自由に撮影できた参加者は、写真を撮らなかった参加者よりも、見たものをよく認識できる場合があった。
一方で、聞いた情報については、写真を撮影した参加者の方が記憶成績が低い傾向を示した。
さらに、実際にカメラを使わず、心の中で写真を撮るように意識する場合にも、似た傾向が確認された。
研究者たちは、写真を撮ることで注意が視覚的な情報に向き、反対に音声などの情報へ向けられる注意が減った可能性を指摘している。
具体的には何が起こるのか
例えば、学校の文化祭で舞台発表を見ているとする。
写真を撮ろうとしている人は、出演者の表情や衣装、舞台の配置などに注意を向けるかもしれない。
しかし、その間に話されている説明や台詞には、十分な注意を向けられない可能性がある。
この例は研究を理解するための応用的な説明であるが、写真撮影が記憶を一律に良くしたり悪くしたりするのではなく、記憶する情報の種類によって異なる影響を与えることを示している。
5. 写真をたくさん撮れば、より覚えられるのか
写真を1枚撮るよりも、5枚、10枚と撮影した方が、出来事を詳しく覚えられるのであろうか。
この疑問について、2022年にSoaresとStormが研究を行った。[4]
研究者たちは、参加者が絵画を観察するときに、写真を撮らない条件、1枚撮る条件、5枚撮る条件などを設定した。
その後、絵画の細部について記憶を調べた。
3つの実験を通じて、複数枚の写真を撮った場合にも記憶阻害効果が確認された。
特に、一部の実験では、5枚撮影した条件の方が、写真を撮らずに観察した条件よりも記憶成績が低かった。
さらに、5枚それぞれ異なる写真を撮影するよう指示された場合にも、記憶低下が生じた。
ただし、すべての実験で撮影枚数による差が統計的に確認されたわけではない。
したがって、「写真が1枚増えるたびに必ず記憶が悪くなる」と結論づけることはできない。
重要なのは、撮影枚数を増やすだけでは、記憶が良くなるとは限らないという点である。
6. 写真撮影は体験をもっと楽しくするのか
写真撮影の影響を考える際には、記憶の正確さだけでなく、体験そのものを楽しめるかという問題も重要である。
2016年、Diehlらは、写真撮影が体験の楽しさに与える影響を、複数の実験によって調べた。[5]
この研究では、観光や食事、美術館などの体験について、写真撮影を行う場合と行わない場合が比較された。
その結果、写真を撮ることで体験への関心や関わりが高まり、楽しい体験をより楽しめる場合があることが示された。
例えば、観光中に「どこが美しいのか」「何を撮影したいのか」と考えることで、普段よりも風景を注意深く見る可能性がある。
ただし、撮影が体験の邪魔になる場合や、もともと体験に十分集中している場合には、同じような効果が得られるとは限らない。
また、不快な体験では、写真撮影によってその体験への関与が高まり、評価が悪くなる場合も報告された。
「楽しめたこと」と「正確に覚えていること」は違う
ここで注意したいのは、体験を楽しめたという結果が、その出来事を正確に記憶できたことを直接意味するわけではないという点である。
例えば、旅行中に写真を撮って非常に楽しかったとしても、ガイドが説明した歴史をどれだけ覚えているかは別の問題である。
心理学では、体験への満足感と、出来事の記憶成績を区別して考える必要がある。
7. 撮影した写真を後から見返すと記憶は良くなるのか
これまでの研究では、写真を撮影する行為そのものに注目してきた。
しかし、写真にはもう一つの重要な使い方がある。
それは、撮影した写真を後から見返すことである。
日常生活を記録するカメラを用いた研究
2011年、Finleyらは、日常生活の写真を後から見返すことが、自分自身の経験の記憶にどのような影響を与えるのか調べた。[6]
この研究では、参加者が「SenseCam」という小型カメラを身につけ、5日間の日常生活を撮影した。
そして、一部の日には、その日に記録された写真を夜に見返した。
その後、1週間、3週間、8週間という期間をおいて、出来事の記憶が調べられた。
その結果、写真を見返した場合には、見返さなかった場合よりも、一部の記憶課題で成績が良くなった。
この研究は、写真が過去の出来事を思い出すための手がかりとして役立つことを示している。
ただし、これは身体に装着したカメラによる自動撮影を含む研究であり、普通のスマートフォンで自由に撮影する場合と完全に同じではない。
写真は記憶を呼び起こすきっかけになる
例えば、修学旅行の写真を数か月後に見返したとする。
その写真から、撮影した場所だけでなく、友人との会話や当日の天気、楽しかった気持ちなどを思い出すことがある。
このように、写真は画像として写っている情報以外の記憶を呼び起こす手がかりにもなり得る。
ただし、写真を見て新しく想像した内容が、実際に経験した記憶と混同される可能性にも注意が必要である。
写真を見返すことによって思い出しやすくなることと、思い出した内容がすべて正確であることは同じではない。
8. 日本の街歩き実験ではどのような結果が出たのか
写真撮影と記憶の関係については、日本でも研究が行われている。
2025年、高橋南織と雨宮護は、街歩きガイドツアーにおける写真撮影が記憶に与える影響を調べた。[7]
研究では、茨城県土浦市で疑似的な街歩きガイドツアーを実施し、参加者の写真撮影行動と記憶の関係を分析した。
ここでは、特に二つの記憶を区別している。
① シーン記憶
シーン記憶とは、見た場所や風景、建物など、場面についての記憶である。
例えば、街角にどのような建物があったのか、道路がどのようにつながっていたのかといった内容である。
② エピソード記憶
エピソード記憶とは、自分が体験した出来事についての記憶である。
例えば、街歩きの途中でガイドが何を話していたのか、どの場所でどのような説明を聞いたのかといった経験が関係する。
実験の結果
研究では、写真撮影によって、撮影対象の街並みや撮影していない街並みのシーン記憶に、有意な影響は確認されなかった。
一方で、エピソード記憶については、写真撮影による抑制が見られた。
また、参加者が自発的に写真を撮影することは、シーン記憶に良い影響を与える可能性が示唆された。
この研究は、写真撮影が単純に記憶を良くするか悪くするかという問題ではなく、どのような記憶を測定するかによって結果が異なることを示している。
なお、研究の結果は特定の街歩き実験で得られたものであり、あらゆる観光体験に同じ結果が当てはまると断定することはできない。
9. 写真撮影が、その後の学習を助ける場合もある
写真撮影は、撮影した対象の記憶だけでなく、その後に学習する情報にも影響する可能性がある。
2016年、小林正法と川口潤は、「写真を撮ると記憶が良くなる？」という題で研究を発表した。[8]
この研究では、参加者が最初に単語のリストAを学習した後、写真撮影を行い、続いて別のリストBを学習する条件などを比較した。
その結果、最初のリストを撮影した場合、その後に学習したリストBの記憶が良くなることが示された。
研究者たちは、この結果を「順行干渉」の低下という観点から説明している。
順行干渉とは何か
順行干渉とは、先に覚えた情報が、後から覚える情報の記憶を妨げることである。
例えば、英単語を二つのグループに分けて続けて学習したとき、最初のグループの記憶が、新しいグループの学習を邪魔する場合がある。
この研究では、最初の情報を写真に保存することで、後の学習に対する干渉が小さくなった可能性が考えられる。
ただし、この研究は日本認知心理学会の大会発表であり、結果を評価する際には、通常の学術雑誌に掲載された論文と研究報告の形式が異なることにも留意する必要がある。
10. 独自の考察：写真撮影は記憶を保存するだけでなく、注意の配分を変える行為である
ここまでの研究を踏まえると、写真撮影と記憶の関係は、「撮るか、撮らないか」という二択だけでは説明しにくい。
むしろ重要なのは、撮影によって注意がどこに向かい、どのような情報が記憶されるかという点である。
例えば、美術館の絵画を鑑賞するとき、人間は次のような情報を受け取っている。
- 絵画の色や形などの視覚情報
- 周囲の人が話している音声情報
- 作品が置かれた場所や周辺の状況
- 自分がそのときに考えたことや感じたこと
これらの情報はすべて同じように記憶されるわけではない。
写真の構図を決めることに集中すると、絵画の色や形には注意を向けやすくなるかもしれない。
一方で、作品について説明する音声や、その場での会話については注意が少なくなる可能性がある。
つまり、写真撮影は、記憶を単純に増やしたり減らしたりするのではなく、記憶される情報の種類を変える場合があるのである。
「何を残したいのか」が重要である
例えば、友人と旅行に出かけたとする。
目的が景色を詳しく記録することであれば、構図を考えて写真を撮ることは役立つかもしれない。
しかし、友人との会話や、一緒に過ごした体験を大切にしたいのであれば、撮影だけに集中することは望ましくない場合もある。
したがって、写真撮影をどのように利用するべきかは、何を記憶したいのかによって変わると考えられる。
撮影中と撮影後では、写真の働きが異なる
もう一つ重要なのは、写真を撮る瞬間と、撮影した写真を後から見返すときでは、記憶への働きが異なることである。
撮影中は、カメラの操作や構図の調整によって、注意の向け方が変わる。
一方、撮影後は、写真が過去の出来事を思い出す手がかりとして働く可能性がある。
このように考えると、写真撮影には「現在の経験への注意を変える働き」と「後から記憶を呼び起こす手がかりを作る働き」という、少なくとも二つの側面がある。
この区別は、複数の研究結果を整理するために本記事で提示する考察であり、すべての写真撮影効果を説明する確立した単一理論ではない。
11. 記憶に残る写真の撮り方とは
これまでの研究から、写真撮影と記憶を両立させるためには、次のような工夫が考えられる。
① 撮影する前に、対象をよく観察する
例えば、きれいな建物を見つけたときには、すぐにシャッターを押すのではなく、建物の色や形、周囲との関係に目を向ける。
何を撮影したいのか考えることで、対象への注意を高められる可能性がある。
② 撮影する理由を自分で決める
何となく大量の写真を撮影するのではなく、「この模様が面白い」「この景色を残したい」と考えて撮影する。
自分で撮影対象を選ぶことは、対象への注意を高める手がかりになると考えられる。
③ 写真を撮らずに経験する時間も作る
例えば、コンサートや学校行事では、撮影に集中しない時間を設けることで、演奏や会話などに注意を向けやすくなる可能性がある。
写真を撮ることと、その場を経験することは、必ずしも同時にすべて行う必要はない。
④ 写真と一緒に簡単な記録を残す
写真を見ただけではわかりにくい出来事について、短い文章を残す方法も考えられる。
例えば、「この建物の前で友人と歴史について話した」と記録しておけば、後から写真を見返す際の手がかりが増える。
ただし、この記録方法について、すべての状況で写真のみの場合より記憶が向上すると証明されているわけではない。
⑤ 撮影した写真を後から見返す
写真を大量に保存したままにするのではなく、時間をおいて見返し、そのとき何を経験したのか思い出してみる。
写真を使った記憶研究では、画像を見返すことが過去の経験の想起に役立つ場合があると報告されている。
もっとも、写真を見返す最適な回数や間隔が、すべての人について明らかになっているわけではない。
12. 写真撮影と記憶についてのよくある疑問
Q1. 写真を撮らない方が、必ずよく覚えられるのか
必ずしもそうではない。
写真を撮ることによって記憶が弱まった研究がある一方で、自由な撮影によって視覚的記憶が良くなった研究もある。
撮影方法、撮影対象、注意の向け方、記憶の測定方法などによって結果は変わり得る。
Q2. 写真をたくさん撮れば安心なのか
大量の写真を保存することは、記録を多く残すという点では役立つ。
しかし、写真の枚数が多いほど自分自身の記憶が良くなるとは限らない。
写真を何枚も撮った条件で、記憶成績が低下した研究もある。
Q3. 写真を後から見ることには意味があるのか
意味があると考えられる。
写真を見返すことは、過去の経験を思い出す手がかりとして機能する場合がある。
ただし、写真に残っている情報と、自分が実際に記憶している情報は区別する必要がある。
Q4. 写真撮影は勉強にも役立つのか
役立つ場合があるが、単に板書や資料を撮影するだけで、その内容を理解し、覚えられるわけではない。
写真を資料の保存に利用し、その後に内容を整理したり、自分の言葉で説明したりすることが重要と考えられる。
なお、授業中の撮影については、教員や学校の許可、周囲の人のプライバシーにも配慮する必要がある。
13. まとめ
写真撮影と記憶の関係について、心理学の研究からは、次のようなことが示されている。
- 写真を撮ることで、撮影対象に関する記憶が弱まる場合がある。
- 写真を撮る際に注意を向ける対象によって、記憶への影響が異なる可能性がある。
- 自由な写真撮影は、視覚的記憶を高める一方で、聴覚的記憶を弱める場合がある。
- 写真を複数枚撮影すれば、必ず記憶が良くなるわけではない。
- 撮影した写真を後から見返すことは、過去の出来事を思い出す手がかりになり得る。
- 写真撮影が記憶に与える影響は、何を記憶しようとしているかによっても異なる。
したがって、写真撮影が記憶を促進するのか、妨害するのかという問いに対して、一つの答えだけを示すことは難しい。
写真は、出来事の情報を保存する便利な道具である。しかし、写真が情報を保存してくれることと、私たちの脳がその出来事をよく覚えていることは同じではない。
重要なのは、写真を撮ることだけを目的とするのではなく、目の前の出来事にどのように注意を向け、何を記憶したいのかを考えることである。
写真に出来事を残すことと、自分自身の記憶に出来事を残すこと。その二つをどのように両立させるかが、写真撮影と記憶の関係を考えるうえで重要なのである。
14. 関連記事
15. さらに理解を深めるための書籍
『記憶力を高める科学 勉強や仕事の効率を上げる理論と実践』
榎本博明著、サイエンス・アイ新書、SBクリエイティブ、2016年。
人間の記憶の形成、保持、忘却の仕組みを心理学の研究に基づいて解説した入門書である。記憶が曖昧になる理由や、情報を長期間覚えておくための方法を学べる。写真に情報が保存されていることと、人間自身がその情報を記憶していることの違いを理解するための基礎知識を得られる。
『つくられる偽りの記憶 あなたの思い出は本物か？』
越智啓太著、DOJIN文庫、化学同人、2024年。
人間の記憶がどのように形成され、変化し、誤った内容へと書き換えられるのかを認知心理学の研究から解説した書籍である。目撃証言や虚偽記憶、事後情報による記憶の変容などを取り上げている。写真を見返すことで思い出した内容が、必ずしも実際の経験を正確に再現しているわけではないという問題を理解するために役立つ。
『知覚・認知心理学入門』
芝田征司・山本絵里子著、サイエンス社、2024年。
人間が外界の情報をどのように知覚し、注意を向け、記憶するのかを体系的に学べる入門書である。視覚や聴覚、注意、記憶と忘却などの基本的な仕組みを、図表や具体例を用いて説明している。写真撮影によって視覚情報への注意が高まり、音声などの情報への注意が減少する可能性を、認知心理学の基礎から理解するために適している。
『注意 選択と統合』
河原純一郎・横澤一彦著、シリーズ統合的認知、勁草書房、2015年。
人間が大量の情報から特定の対象を選び、注意を向ける仕組みを詳しく解説した専門書である。視覚的注意、注意の制御、注意と記憶の関係、分割注意、課題の切り替えなどを扱っている。写真撮影時に構図や被写体へ注意を向けることで、周囲の音声や出来事の記憶がどのように変化し得るのかを考察するために重要な一冊である。
『自伝的記憶の心理学』
佐藤浩一・越智啓太・下島裕美編著、北大路書房、2008年。
自分自身の人生についての記憶である自伝的記憶を、心理学のさまざまな研究領域から考察した専門書である。過去の経験がどのように記憶され、語られ、現在の自己理解に結びつくのかを学べる。旅行や学校行事などの写真を後から見返したとき、過去の出来事や感情を思い出すという現象を、自伝的記憶の観点から理解するために役立つ。
『復興のための記憶論 野田村被災写真返却お茶会のエスノグラフィー』
宮前良平著、大阪大学出版会、2020年。
東日本大震災で失われた写真を持ち主へ返却する活動を通して、写真と記憶、想起、他者との関係を考察した研究書である。写真を単なる情報の記録としてではなく、過去の経験を思い出し、他者と記憶を共有するための手がかりとして捉えている。撮影した写真を後から見返すことが、人間にとってどのような意味を持つのかを、心理学とは異なる社会的・文化的な視点から考えるために適している。
引用・参考文献
- Henkel, L. A. (2014). Point-and-shoot memories: The influence of taking photos on memory for a museum tour. Psychological Science, 25(2), 396-402. https://doi.org/10.1177/0956797613504438
- Soares, J. S., & Storm, B. C. (2018). Forget in a flash: A further investigation of the photo-taking-impairment effect. Journal of Applied Research in Memory and Cognition, 7(1), 154-160. https://doi.org/10.1016/j.jarmac.2017.10.004
- Barasch, A., Diehl, K., Silverman, J., & Zauberman, G. (2017). Photographic memory: The effects of volitional photo taking on memory for visual and auditory aspects of an experience. Psychological Science, 28(8), 1056-1066. https://doi.org/10.1177/0956797617694868
- Soares, J. S., & Storm, B. C. (2022). Does taking multiple photos lead to a photo-taking-impairment effect? Psychonomic Bulletin & Review, 29, 2211-2218. https://doi.org/10.3758/s13423-022-02149-2
- Diehl, K., Zauberman, G., & Barasch, A. (2016). How taking photos increases enjoyment of experiences. Journal of Personality and Social Psychology, 111(2), 119-140. https://doi.org/10.1037/pspa0000055
- Finley, J. R., Brewer, W. F., & Benjamin, A. S. (2011). The effects of end-of-day picture review and a sensor-based picture capture procedure on autobiographical memory using SenseCam. Memory, 19(7), 796-807. https://doi.org/10.1080/09658211.2010.532807
- 高橋南織・雨宮護（2025）「街歩きガイドツアー中の写真撮影行動が参加者のシーン記憶・エピソード記憶に及ぼす影響」『都市計画論文集』60(3), 650-656. https://doi.org/10.11361/journalcpij.60.650
- 小林正法・川口潤（2016）「写真を撮ると記憶が良くなる？ 順行干渉低下による学習の促進」『日本認知心理学会発表論文集』日本認知心理学会第14回大会，O4-01．https://doi.org/10.14875/cogpsy.2016.0_16